La propolis est un trésor de la ruche moins connu que le miel. La propolis est pourtant un des outils naturels les plus puissants pour soutenir notre système immunitaire. Utilisée depuis l’Antiquité pour ses vertus antiseptiques, cette substance résineuse fabriquée par les abeilles concentre plus de 300 composés actifs aux propriétés anti-microbiennes, antivirales et immuno-stimulantes remarquables. En prévention, la naturopathie recommande la propolis particulièrement aux changements de saisons et durant l’hiver. Il s’agit alors de soutenir les défenses naturelles et prévenir les infections ORL. Découvrons les bénéfices de ce précieux allié immunitaire.
Comment les abeilles fabriquent-elles la propolis ?
La propolis est une substance résineuse que les abeilles ouvrières récoltent sur les bourgeons, les écorces et les jeunes pousses de certains arbres. Les abeilles transportent ces résines végétales avec leurs pattes postérieures jusqu’à la ruche. Elles les mélangent ensuite à leur cire, leurs enzymes salivaires et à du pollen. Cette préparation soigneuse donne naissance à la propolis, mastic naturel que les abeilles utilisent pour colmater les fissures de la ruche. Cette matière noble est également utilisée par les abeille pour assainir l’intérieur de la ruche et créer une barrière protectrice à l’entrée. En effet, le mot propolis vient du grec ancien signifiant « devant la cité », en référence à cette fonction de rempart contre les intrus, microbes et champignons. Grâce à la propolis, chaque ruche devient un environnement stérile où la colonie peut prospérer sans infections. La composition de la propolis varie selon les régions géographiques, les saisons et les essences d’arbres butinées. Chaque variété présente des concentrations différentes en principes actifs. Cependant toutes les propolis partagent des propriétés immuno-stimulantes puissantes.
Composition exceptionnelle de la propolis
La propolis renferme plus de 300 composés identifiés qui expliquent ses multiples propriétés thérapeutiques. Les flavonoïdes constituent les principes actifs majeurs avec la quercétine, la galangine et la pinocembrine. Ces polyphénols exercent une puissante action anti-oxydante, anti-inflammatoire et anti-microbienne. Les acides phénoliques possèdent des propriétés anti-virales particulièrement actives par exemple contre l’herpès et les virus respiratoires. De plus, la propolis contient des huiles essentielles aromatiques aux vertus antiseptiques, des vitamines du groupe B et de la vitamine C qui soutiennent le métabolisme énergétique et immunitaire. La propolis contient également des minéraux et oligo-éléments comme le zinc, le fer, le cuivre, le manganèse et le sélénium essentiels au fonctionnement des cellules immunitaires. Enfin ses acides aminés participent à la construction des anticorps. Ainsi, la synergie des composés actifs fait de la propolis un outil de prévention naturelle complet pour soutenir notre système immunitaire.
Comment la propolis renforce le système immunitaire
La propolis agit sur plusieurs fronts pour optimiser nos défenses naturelles et nous protéger des infections. Premièrement, elle soutient l’immunité en activant les macrophages. Or, ces globules blancs constituent notre première ligne de défense contre les agents pathogènes. Les flavonoïdes de la propolis augmentent l’activité phagocytaire de nos cellules immunitaires et améliorent leur capacité à détruire virus et bactéries. Deuxièmement, la propolis favorise la production d’anticorps et de cytokines. Ces molécules messagères orchestrent la réponse immunitaire. Troisièmement, la propolis exerce une action anti-microbienne directe contre un large spectre de pathogènes. Elle inhibe la croissance des bactéries pathogènes grâce à ses acides phénoliques et flavonoïdes. Elle combat également les champignons responsables de mycoses, particulièrement le Candida albicans. Ses propriétés antivirales sont efficaces contre une belle diversité de virus. Enfin, la propolis module l’inflammation excessive qui peut épuiser le système immunitaire. Elle réduit la production de prostaglandines et de cytokines pro-inflammatoires, limitant ainsi les réponses inflammatoires disproportionnées tout en maintenant une défense immunitaire efficace.
Les bénéfices de la propolis pour les infections ORL regard de la naturopathie
La sphère ORL constitue le terrain d’action privilégié de la propolis. Ses propriétés anti-bactériennes, antivirales et anti-inflammatoires en font un outil naturel remarquable pour prévenir durant l’hiver. Pour les maux de gorge, pharyngites et angines, la propolis apaise l’inflammation, désinfecte les muqueuses et accélère la guérison. Une cure préventive avant l’hiver diminue significativement la fréquence des rhumes et rhinites. Concernant les bronchites et toux, la propolis exerce une action expectorante qui fluidifie les sécrétions bronchiques et facilite leur évacuation. Son effet antitussif calme la toux irritante tout en désinfectant les bronches. Pour les sinusites chroniques, la propolis assainit les sinus, réduit l’inflammation et aide à évacuer le mucus stagnant responsable des douleurs. Des études menées sur des enfants scolarisés ont démontré que ceux supplémentés en propolis durant l’hiver développaient significativement moins d’infections respiratoires que le groupe témoin. Cette protection s’explique par le renforcement global du système immunitaire et l’action antimicrobienne directe de la propolis sur les muqueuses respiratoires.
Comment utiliser la propolis pour votre système immunitaire
La propolis se consomme sous plusieurs formes selon vos besoins et préférences. La propolis pure en morceaux peut être mâchée directement. Mais la teinture-mère ou extrait liquide de propolis est également une forme concentrée intéressante. Le spray buccal à la propolis permet une action locale immédiate sur la gorge. Les pastilles à sucer prolongent le contact de la propolis avec les muqueuses buccales et pharyngées. En prévention, une cure de 3 semaines à chaque changement de saison prépare votre système immunitaire. En traitement aigu d’une infection débutante, doublez les doses habituelles pendant les 3 premiers jours pour freiner rapidement la progression. Pour les enfants de plus de 3 ans, adaptez les doses selon leur poids et privilégiez les formes sans alcool.
Naturopathie, précautions d’emploi et contre-indications
Privilégiez toujours une propolis de qualité, idéalement biologique, issue d’apiculture raisonnée et sans solvants chimiques lors de l’extraction. La propolis est généralement très bien tolérée mais des précautions s’imposent. En effet, la propolis est contre-indiquée chez les personnes allergiques aux produits de la ruche, au pollen ou aux piqûres d’abeilles. Un test cutané préalable peut être prudent. Les femmes enceintes et allaitantes doivent demander conseil à leur médecin ou praticien de santé naturelle avant utilisation. Aussi, la prise de propolis n’est pas conseillée concommittement aux médicaments immuno-suppresseurs. Les enfants de moins de 3 ans ne devraient pas consommer de propolis sans avis médical. Par ailleurs, la propolis peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants dont elle peut potentialiser l’effet. Demandez l’avis de votre médecin si vous prenez un traitement.
Associer la propolis à d’autres outils naturopathiques
En naturopathie, nous associons la propolis à un solide équilibre alimentaire, une bonne hygiène de vie et une bonne hydratation. D’autres produits de la ruche et plantes médicinales peuvent etre intéressantes pour agir en synergie. Le miel, la gelée royale et le pollen constituent des compléments naturels à la propolis. Certaines plantes médicinales s’associent bien pour prévenir les infections respiratoires, avec l’accord de votre médecin. Les outils naturels ne se substituent pas à votre traitement conventionnel. Une hygiène de vie saine reste fondamentale. Un repos nocturne suffisant régénère le système immunitaire. Une alimentation riche en fruits et légumes colorés apporte les antioxydants protecteurs. L’activité physique régulière et modérée stimule l’immunité et la gestion du stress préserve vos défenses naturelles.
Pour conclure
La propolis représente un allié immunitaire exceptionnel que la nature nous offre par le travail remarquable des abeilles. Ses propriétés antimicrobiennes, antivirales et immunostimulantes en font un remède de choix pour prévenir les infections hivernales et soutenir notre système immunitaire tout au long de l’année. En cure préventive, la propolis mérite sa place dans votre trousse naturelle de santé. Si vous souhaitez être accompagné dans le renforcement de votre système immunitaire ou recevoir des conseils personnalisés sur l’utilisation de la propolis selon votre terrain, n’hésitez pas à prendre rendez-vous pour un bilan de vitalité en naturopathie. Soyez les bienvenu.e.s !
Sources
– Sforcin J.M., Propolis and the immune system: a review, Journal of Ethnopharmacology, 2007
– Burdock G.A., Review of the biological properties and toxicity of bee propolis, Food and Chemical Toxicology, 1998
– Bankova V. et al., Propolis: Recent advances in chemistry and plant origin, Apidologie, 2000
– Cohen H.A. et al., Effectiveness of an herbal preparation containing Echinacea, propolis and vitamin C in preventing respiratory tract infections in children, Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 2004
– Braakhuis A., Evidence on the Health Benefits of Supplemental Propolis, Nutrients, 2019